En este ensayo se analizan las implicaciones tributarias de crear una unión aduanera en Centroamérica. Partiendo de lo que se entiende por Unión Aduanera en la región, se explican en las dos primeras secciones las razones por las cuales se deben contemplar avances graduales que se centren, prioritariamente, en la constitución de una zona de libre circulación de mercancías, independientemente de su origen. Con base en ello se evalúan, en la tercera y cuarta sección, los mecanismos que pueden servir para recaudar los impuestos indirectos que, como consecuencia de la constitución de esta zona de libre circulación de bienes, se dejarían de recaudar en las fronteras.

El propósito de este trabajo es doble. Por una parte, busca facilitar el acceso a información sobre un debate que ha estado limitado a un círculo restringido de técnicos y autoridades de Centroamérica. Por otra, espera plantear una visión equilibrada que favorezca un diálogo constructivo y acuerdos en torno a la unión aduanera centroamericana. La conclusión del trabajo es que existen opciones intermedias y graduales para avanzar en este sentido, evitando caer en posiciones extremas, ya sea la de favorecer la creación instantánea de una zona de libre circulación de mercancías con una eliminación de puestos fronterizos de control, o la de evitar cualquier avance por temor a pérdidas y fraudes tributarios.